Аврора была не из стеснительных, но в последнее время отшельнический образ жизни давал о себе знать. Девушка старалась никого не подпускать к себе близко, не желая терять ощущение безопасности. Хотя можно ли назвать безопасностью ту ситуацию, в которой она оказалась? Иногда Блэйк приходила в себя, стоя ночью посреди шоссе и не помня, как она тут оказалась. Иногда были вспышки агрессии, провалы в памяти. Всё это Аврора списывала на влияние сильного стресса, к коему солдаты обычно были готовы. Но, видимо, не все. А может, она просто никогда не была идеальным солдатом.

   Сейчас, сидя в баре в ожидании прекрасного (или не очень) принца, она старалась усыпить свою бдительность, убаюкать паранойю и дать себе возможность насладиться хотя бы этим одним прекрасным вечером, когда она позволила себе надеть платье и выйти в лди. Даже если сегодняшний вечер сложится не так, как задумано, он всё равно не будет плохим. Плохо - это когда ты сидишь в четырёх стенах и думаешь о том, как перестать вспоминать то, что произошло с Мартином. А провести время в баре - это даже хорошо.

   Едва Аврора позволила себе задуматься вновь, как её подарочный напиток нагло забрался молоденьким барменом и был выпит им без остатка. Девушка могла только удивлённо хлопать глазами, даже не зная, что на это сказать. А ведь она даже не успела его попробовать. И только она хотела отпустить какой-нибудь едкий комментарий по этому поводу, как необычный бармен оставил её в одиночестве. Кажется, она поторопилась с выводом, что вечер будет не таким уж плохим. Мало того, что её кавалер опаздывал или вообще не собирался приходить, теперь она осталась без напитка и без собеседника в лице бармена. Блэйк вздохнула. Ей даже немного взгрустнулось, и она лишь поглядывала в сторону тех, кто уже довольствовался игристыми и не только коктейлями в своих бокалах.

   Вернув свой взгляд на стойку, Аврора увидела перед собой того же улыбчивого парня и бокал красного вина. Улыбка снова показалась на её лице, словно этим жестом юноша говорил ей, что ещё не всё потеряно.

   - Этот напиток тоже через несколько секунд испарится? - пошутила она, когда кто-то позвал бармена по имени. Аврору осенило, что на нём не было бейджика, а теперь она хотя бы могла узнать, как его зовут. Пока он общался со своим, судя по всему, коллегой, Блэйк сделала несколько глотков из бокала, оставив на нём отпечаток красноватой помады. Девушка одарила вернувшегося к ней бармена слабой улыбкой, всё же собираясь покинуть это заведение.

   - Не работаешь? - этот парень снова её удивил. Сначала он ловко разливал всем посетителям напитки, общался с работниками бара, а теперь заявил, что он тут вообще не работает. Что же, ему удалось привлечь её внимание. - Не думала, что так легко убедить кого-то, что ты у него работаешь. Или ты его загипнотизировал, Джерри? - она усмехнулась, но снова разместилась у стойки и пододвинула к себе бокал. Но настроение ей подняло не только это. Конечно, ещё в первый раз услышав его имя, Аврора вспомнила того Джерри, с которым переписывалась до свидания. Но можно подумать, что во всём мире существует один единственный Джерри. Теперь же, когда парень сообщил ей о том, что у него здесь назначено свидание, Блэйк смогла полностью сложить пазл. Она пододвинула к себе недопитый бокал вина. На самом деле Авроре стало немного спокойнее. По крайней мере юноша, который стоял перед ней, был по виду примерно одного с ней возраста, симпатичный и даже с хорошим чувством юмора. Можно считать, что начало свидания плюс-минус удалось. - Это твой способ произвести впечатление на девушку на первом свидании?